据考证，酿酒业的出现归功于制蜜业的发展。在公元 880-890年，“蜜酒”медовуха开始在民间出售，其酿制工艺与葡萄酒极其类似，产生于921年的桦汁酒香气四溢，同时，人们开始在蜂蜜中加入脾酒花。早在996年，民间就习惯对蜂蜜进行蒸煮，1284年，俄罗斯拥有了自己的啤酒。
15世纪40-70年代，伏特加终于千呼万唤始出来。它选用黑麦粒为原料，经过缓慢蒸馏，然后在同一容器中冷凝而成。与乌克兰和波兰白酒的不同之处在于，它更为纯净，度数稍低。伏特加出现之后，蜜酒和桦汁酒被逐渐挤出了历史舞台。16世纪时，伏特加更是取得了国家垄断商品的地位，1533年。第一家皇家酒馆在克里姆林宫对面的小胡同中隆重开业。斗转星移，如今矗立此地的是金碧辉煌的凯宾斯基酒店。
伏特加(Водка)是俄国罗斯的国酒，又称俄得克、俄斯克。日本、中国也有生产。它是极寒之地的产物。18世纪，确立了用白桦木炭炭层过滤伏特加原酒的方法。19世纪，随着连续式蒸馏机的应用，造就了今天的无臭无味、清澄透明的伏特加酒。正牌伏特加酒，没有其他蒸馏酒的风味和香气，因此作鸡尾酒的基酒最合适。冰镇后干饮也妙不可言，仿佛冰溶化于口中,进而转化为一股火焰般的清热。伏特加是俄罗斯的名酒，在世界上也小有名气。有些西方人干脆把伏特加当成了俄罗斯的代名词。
在俄罗斯人看来，不喝酒的男人就不是真正的男子汉。俄罗斯男人则说，不让喝伏特加还不如让我死了。有些俄罗斯人见面时也会问候一下喝了没有，就像我们中国人见面时常问“吃了没有”一样，只不过他们不是说出来，而是用形体语言表达：右手拇指和食指合成一个圆，然后食指弹出，弹到下巴。难怪常驻俄罗斯的外国人把伏特加比喻成俄罗斯男人的“第一妻子”。当然，现今时代俄罗斯女人喝酒也大有人在，对酒的喜爱已不亚于男人。
严格地说，伏特加酒大体相当于中国所说的白酒，因为它并不是特指一个牌子的酒而是泛指一类酒。在俄罗斯几乎所有的白酒都叫伏特加，国产的伏特加酒有几十个牌子，由欧洲进口的也有十个牌子。伏特加酒的酿制方法有两种。一种是将酒精进行活性炭处理，除去不纯气味然后加水勾兑。市面上出售的伏特加酒大都是这样勾兑而成的，度数有38度、40度和42度三种， 这种伏特加没有白酒那么醇香。伏特加还有一种是用粮食酿制而成的。这种伏特加口味比用酒精勾兑的那种好多了，清冽净爽，余味悠长，基本属于我们想象中的那种口味。只可惜这种伏特加酒在商店里卖的不多。
俄罗斯人喝酒对酒杯比较讲究，普通老百姓家里都备有饮用啤酒、葡萄酒、白兰地、伏特加酒的各式专用酒杯。伏特加酒杯大多是200-300毫升的大杯子，饮伏特加之前需把它放进冰箱冷却一下，据说这样口感更好。俄罗斯人喝伏特加喜欢一口喝干，很是豪爽，当然一般情况下酒只倒到酒杯的三分之二左右。第一杯通常是一齐干下，以后各人按自己的酒量随意酌饮。俄罗斯人喝酒从不耍滑，都极为诚实，一般不劝酒，有多少喝多少，直到喝倒。他们喝酒不太注重地点，只要想喝，不必在家，也不必到饭店，再说那样还用花钱。每天下午五六点钟的时候，大街上尽是可爱的酒民：姑娘们一只手牵着爱犬，一手提着啤酒瓶，她们坚信啤酒就是面包;男人们手里拿的一准儿是伏特加，边走边喝。冬天雪地上常有冻死的酒鬼，大街上随处可见踉踉跄跄找不着家门的醉汉。而且也不大讲究菜，喝口酒，吃口面包，再来一小口奶酪就成了。为了旅行或在野外喝酒方便，俄罗斯商店卖的随身带的银色酒壶随处可见。不少俄罗斯人外出时，随身总带着伏特加，下酒菜不一定总备着。如果同车或同机上有哪位酒友早已打开了味道鲜美的熏制鲟鱼或者香肠、奶酪、腌黄瓜什么的，那他们的旅途就会更愉快了。据说1917年“十月革命”之前,有的穷人喝酒买不起菜，就在酒店里干喝白酒，喝一口酒，就把油腻的袖口贴近鼻子闻一闻，权当吃菜。
俄罗斯民族能歌善舞，男人们大都谈锋很健，极富幽默感，喝起酒来会把这一性格展现得淋漓尽致。几杯伏特加下肚，遂雅兴大发，或翩翩起舞或尽展歌喉。接下来便是各色故事、笑话、绕口令脱口而出，妙趣横生。朋友间聚会喝酒一般要持续三四个小时，每隔1小时休息10分钟，烟民们可出去过会儿烟瘾。俄罗斯人的祝酒词也很有意思，第一杯为相聚，第二杯祝愿健康，第三杯为爱，对祖国的爱，对家庭的爱，对妻子的爱，总而言之，为所有的爱干杯。接下来便是祝愿和平、祝愿友谊等等。如果是在朋友家聚会或做客，最后一杯要献给女主人，表示对她高超厨艺的赞赏和辛勤劳动的感谢。
俄罗斯人宠爱的另一种酒精饮料是啤酒(пиво)。在俄罗斯，啤酒是作为一种普通饮料出售的。啤酒在任何一个出售软饮料的商店、商亭里你都可以方便地买到，但却未必能买到伏特加。由于其兼具软饮料和酒类饮品的特点，成为俄罗斯人每日生活的必选。无论是在酷暑还是在严冬，无论是在清晨还是在深夜，你都可以在大街小巷、车站地铁，看到数量不菲的俄罗斯男女公民或步履匆匆，或悠闲自得地手持啤酒瓶开怀畅饮的情景。这已经成为俄罗斯街头文化不可或缺的一景。在街头设置的保洁箱里，街边的牙石上，随时都可以看到被人丢弃的啤酒瓶。
每个民族都有自己喜爱的饮料。中国人推崇茶，德国人和捷克人热爱啤酒，美国人喜欢可口可乐，法国人愿喝苹果酒和柠檬水，意大利人偏好橘汁。俄罗斯人的民族饮料则是克瓦斯(квас)。它深深的颜色，酸酸甜甜，散发出新鲜黑麦面包的香味，是不含酒精的饮料之一。克瓦斯在俄罗斯已有1000多年的历史，至今仍然流行。古时，人们就知道，它很解渴，能有效地恢复体力，使人精力充沛，还能帮助消化。传统的克瓦斯是用麦芽(黑麦芽和大麦芽)、黑麦粉、糖和薄荷做的，现在用面包，还有水果克瓦斯——用苹果、柠檬、红莓果等。 为什么克瓦斯有利于健康。有人说是禾本作物起作用，有人觉得是做面包时放的酵母，有一些人则认为是做克瓦斯添加的东西，争论至今没有停止。看来，还是那些认为克瓦斯的所有成分都在起效是对的，它的成分有:酵母、碳水化合物、蛋白质、有机酸、各种维生素、酶、矿物质。 在过去，俄罗斯人一天也离不开克瓦斯。在工作时、下班后、饭前饭后都要饮用。难怪它的做法在西欧引起了好多国家的兴趣。1975年在南斯拉夫的国际比赛上，来自莫斯科的克瓦斯得了18分，而著名的可口可乐只得了9.8分。现在，在俄罗斯，上年纪的人还是钟情于一种叫格瓦斯的饮料，但年轻人已经被可口可乐等西式饮品的特殊口感和声势浩大的广告宣传所征服。
葡萄酒在俄罗斯好像没有像在欧洲大陆那样占据崇高的地位。有人比较喜欢摩尔达维亚的红酒。伏特加在俄罗斯人心目中的地位太重要了，以至于再好的东西也难以取而代之。
