谢菲尔德哈莱姆大学建校于1843年，前身为谢菲尔德设计学院，在工业革命中享有近一个世纪的盛名，从建校伊始，谢菲尔德哈莱姆大学就和工业产业界紧密相连。经过二十世纪两次院校合并和调整，目前已发展为全英第六大的综合性大学，是中国教育部中英学历学位互认协议中第一批通过的英国大学。 
谢菲尔德哈勒姆大学作为一个积极革新和多样化的现代大学在英国享有很高的评价和口碑，在近几年的全英高校质量评估中一直获"优秀"等级。2002年，获得'Access Elite'奖第一名，此全国性奖项是通过对教学、研究、学生保有率和学生在校园内外的参与机会等因素进行综合考察及评估，来授予提供了最优秀的本科阶段通识教育的英格兰大学。
为了加强各个学院之间的资源共享，适应后工业时代跨学科交叉发展的新趋势，2004年8月，谢菲尔德哈勒姆大学率先进行了学院变革，把原来的十个学院合并为四个新的大学院，分别是：艺术、计算机、工程与科学学院，发展与社会学院，组织与管理学院(谢菲尔德商学院)及健康与福利学院。新的学院对多个专业进行了新的设计和补充，更能迎合时代和市场发展的需要，各学院均提供本科到博士阶段的学位课程，共计700多项课程，学校还有三十多个研究中心负责研究工作。此外，谢菲尔德哈勒姆大学英语语言培训中心提供层次多样的TESOL英语课程，包括课前英语准备课程，夏季课程以及本科和研究生相关课程;在学生开始学位课程后，语言中心还免费提供每周两小时的英语课程。大学的远程教育项目成功入选英国政府的首批三个试点项目之一。
