据美国《世界日报》报道，来自绍兴、福州、上海的魏欢、蔡一铭、朱悦灵、杨双四名小留学生，因共同就读于纽约长岛Dix Hills的基督教学校Upper Room Christian School而相识，在美国这片土地上一同追逐青春的梦想。Upper Room Christian School建校已32年，从九年前开始招收国际学生，现在，全校200多名学生中，有来自德国、西班牙、韩国、中国的18位国际学生，中国留学生就有10人，分读9至12年级。
“在中国感情好的同学，现在几乎都在美国了”。初中毕业来美的杨双，当年因英文成绩不足，被学校要求从九年级读起，但他觉得许多课程与在中国时学的内容重复，他实在不理解“为何中国一年学完的东西，在美国要分四年学”。很羡慕有些同学在课程难度较高的学校。校方ESL课程分三级，第三级才加强托福，他觉得目前读的第一级太无趣，打算直接跳第三级，想早点考托福。厌倦上海大都会生活，申请这所位于郊区的学校，他想专心学习。
去年8月来美读11年级的朱悦灵对艺术及传媒有兴趣，她认为中国留学生分两种，一种是在国内混不下去，家长只有花钱送其出国；另一种是为了自己的未来，想学在中国学不到的东西。而且，中国是为考试而学习，美国是真的想让学生学知识，强调动手及思考能力。所以，她义无反顾来到美国。现在，她很喜欢这所小型高中，因为“老师会特别留意国际学生是否听懂”，而且，每年级就只有一个班，最多20多个学生。来美一年，朱悦灵发现自己的英语听、说能力明显提升。
在中国曾就读外语学院附属中学，高二时来美的蔡一铭，当年被要求从十年级读起。现在，对电影有兴趣的他，已被加州大学洛杉矶分校提前有条件录取。他本来想转到洛杉矶有电影预修课的高中，提前修一些表演课，但因在校成绩不够未被接受。
参加教会活动 学习人生经验
每周日上午，曾斌文牧师都会从皇后区前去位于长岛的学校义务教中国学生圣经。教室中贴着一幅引自圣经的标语“流行的事不一定正确，正确的事不一定流行”。每个学生手中都有中英文双语圣经，有人专心听讲，也有人低头把玩手机。
寄宿家庭都是邻近教会的教友，学生们都被鼓励来参加礼拜。蔡一铭表示，曾斌文常会分享自己出国读书的经验，以及华人在美地位提升的现象，也常带子女来谈如何准备SAT，申请大学及暑期实习。
在礼拜上，坐在教堂后排的部分学生跟随信众高举双手，配合乐曲摇摆身体。魏欢认为，教堂激昂的音乐是种享受。蔡一铭回忆，自己去年不喜欢读经、祷告，但今年开始较有耐心，发现听牧师讲道可以学到一些做人的道理。杨双则说，圣经某些章节，就算翻成中文，对他来说仍是“天书”。
“大农村”不方便 听中文歌看中国影片
中国留学生在网络流传，“到美国就像在大农村上课”。亲身体验后，学生们才发现“此言不假”。曾随夏令营几乎逛遍美东各州的蔡一铭知道美国多数地方不是大城市，只是刚来美国留学时，还是没想到学校如此偏远。已满18岁的他想尽快考驾照。
魏欢说，每天搭校车上下学，只认识校车路线的道路，“这不是我想象中的纽约”。小镇没有公交车，只有一个火车站。她表示，在纽约一年半，读书之外的时间，几乎都待在这个“怪地方”。寄宿家庭的父母已70多岁，不爱出远门，除了课后去健身房，最多开车载她和同学去附近的购物中心，“但已经逛烂了”。她希望周末可以自由接触外面的世界。但校长、寄宿家庭都不同意她单独去曼哈顿，她说：“我明年就要满18岁了”。
听说在康州、密西根的同学开车去超市都要一个小时，朱悦灵觉得自己住的小镇很好，有助于她融入美国社会。杨双在校参加乐队、篮球队，但与同学除了运动，似乎没话题可聊。本来，他在中国爱听西洋歌，到了美国反而常听中文歌。老师建议多看电视新闻，但杨双觉得跟自己没关系，他还是爱看央视报道中国的英语新闻。
做“好男人” 照顾“中国胃”
因为爱吃寄宿家庭做的家常菜，朱悦灵半年就胖了七磅。但不习惯寄宿家庭老夫妇常吃的冷冻食品，魏欢倒学会了煮意大利面、咖喱饭，也学会做寿司、泡菜饼。
与她们两不同，因为寄宿家庭不常煮饭，杨双与两名同住的国际学生，晚餐几乎都在外打发。他说，学校午餐菜色每天不同，但每周重复，只有周五有中国菜，却只是像芝麻鸡等偏甜的菜式。他说，家里冰箱几乎是空的，寄宿家庭爱吃色拉，不吃早餐，所以自己也养成了不吃早餐的习惯。
蔡一铭不习惯早餐吃甜食，在小镇超市买了许多微波面条、包子、饺子等不地道的中式冷冻食品。他摸索学做寿司、意大利面，甚至用香蕉酱配酸奶自创甜点，他觉得自己变成了“好男人”。偷懒时，还是会拿姜粉、辣椒粉拌饭吃。
每月一次，寄宿家庭会开车，载学生集体至法拉盛吃中国菜、逛中国超市、甚至理发。在学生眼中，法拉盛、华埠有“香港老街”的感觉，但他们实在受不了华人超市里的味道。
在美食广场，面对各式菜单，他们每样都想点，最后选择了卤肉饭搭配小笼包、臭豆腐、盐酥鸡。原先准备采购面条、包子、拌饭酱，但走进超市，推车却装满了中国、日本进口的的汽水、果汁、豆奶与饼干。第一次逛Target大卖场，发现店里什么都有，魏欢幻想自己上大学后，能到这样的商店，一次购足一周所需，“好想快点自己单住”。
绘制大学梦 人生下一步
蔡一铭在校平均成绩85分，已被加州大学洛杉矶分校提前录取，条件是毕业时仍维持此成绩。另外，托福要求65分，不需看SAT分数，报到后若未通过学校测验，仍须选修不计学分的语言课。蔡一铭出国前便想读电影、表演专业，但父母曾强烈反对。因家中有生意，父亲原期待他读商。出国后，见他心意已决，父亲转而支持。电影在该校是热门科系，大三才筛选申请者。因担心竞争激烈，蔡一铭也考虑多修一个商学位。他打算今年考托福，提早知道自己哪里需加强。
蔡一铭想大学毕业后留在美国吸收工作经验。经营外贸公司的父亲却认为，中国海归已不稀奇，许多人连当翻译都比不上本地外语人才。杨双的父母希望他大学毕业后，能留美工作，他也想在美国闯荡一番，但目前还不知要读什么专业。如果有机会转学，他不想再读教会学校，希望能去“一所深山里的学校，远离城市”。
准备明年报名考试的魏欢计划今年暑假回中国补习SAT、托福。她说学校SAT课要额外收费500元，共上10堂课。她担心全英文授课，自己无法吸收，认为中国的加强班较有效率。“因为中国用的是美国旧题”，她也考虑在中国考托福。转眼要升上12年级，她只感觉“压力好大”。(出国留学网 liuxue86.com)
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