近年，越来越多的澳洲人选择与外国人结为终身伴侣。数据显示，澳洲约有三分之一的涉外婚姻。移民部预计，今年发放的配偶类签证数量将会达到4.6万。这个数字比90年代初翻了一倍。
配偶类签证的适用人群包括夫妻配偶、未婚夫（妻）和同性恋伴侣。配偶类签证的发放量占澳洲年度家庭团聚类签证的80%，同时也占总移民项目的四分之一。
其中，来自中国的配偶类签证申请最多。在2010-2011年间，澳洲给中国发放了近5000个配偶类签证，紧随其后的是英国4474个，印度3649个，越南2607个以及菲律宾
2492个。
申请配偶类签证的人多为女性。相当多一部分的配偶类签证都是发放给那些持临时签证居住在澳洲的人。
莫纳什大学的移民专家比勒尔博士表示，联邦政府应该对大量涌入的新移民保持警惕。这些新移民主要通过与澳洲本地人结婚的方式，从而进入澳洲。
比勒尔说，令人担忧的是，澳洲的移民项目缺乏限制。与某些欧洲国家不同，澳洲不要求担保人达到最低收入标准，便可担保外国配偶申请签证来澳。
“考虑到通过配偶签证移民的人日益增多，而又缺乏有效的措施限制其继续增长，我们应该设法改善目前的状况。”
思威本科技大学的社会学副教授贝茨相信，在这些伴侣关系中，很大一部分涉及包办婚姻，而非大多数人声称的异国艳遇，继而恋上外国人。“对于生活在发展中国家的人而言，与一个拥有澳洲永久居留权的人结婚确实是桩幸运的事。因为这是一条进入澳洲社会的捷径。”她说。
